Сьогодні, 14 вересня, народилася радянська льотчиця Катерина Зеленко

2 вересня 1941 року на бомбардувальнику Су-2 старший лейтенант Катерина Зеленко протаранила і збила німецький винищувач Ме-109.

Катерина Зеленко народилася на Рівненщині. Закінчила сім класів неповної середньої школи. З переїздом матері до Воронежа вступила до Воронезького авіаційного технікуму.

У жовтні 1933 року закінчила Воронезький аероклуб.

У грудні 1934 року з відзнакою закінчила військову авіашколу і поїхала до Харкова у 19-ту легку бомбардувальну авіаційну бригаду. Поряд зі службою в бригаді випробовувала літаки і авіаційне обладнання. За чотири роки освоїла сім типів літаків.

Катерина Зеленко - учасниця радянсько-фінляндської війни 1939-1940 років (єдина жінка серед льотчиків). Здійснила вісім бойових вильотів на бомбардування фінських військ. Знищила артилерійську батарею та склад боєприпасів противника, за що її нагородили орденом Червоного Прапора.

Потім, в якості льотчика-інструктора, Зеленко брала участь у перенавчанні керівного складу семи авіаційних полків на новий літак Су-2.

На фронтах Великої Вітчизняної війни льотчиця перебували з першого її дня. Здійснила 40 бойових вильотів (в тому числі вночі), брала участь у 12 повітряних боях з винищувачами супротивника.

Звання Героя Радянського Союзу Катерині Зеленко присвїли посмертно Указом Президента СРСР від 5 травня 1990 року.

В одному з бойових вильотів у липні 1941 року група бомбардувальників під її командуванням в районі міста Пропойськ знищила 45 танків, 20 автомобілів, до батальйону солдатів супротивника і без втрат повернулася назад.

12 вересня 1941 льотчиця зробила два бойових вильоти на розвідку. У другому вильоті її Су-2 пошкодили. Після обіду надійшло повідомлення про те, що німецькі танки прорвали фронт. Потрібно було терміново розвідати обстановку в районі Ромен - Ніжина - Прилук - Пирятина - Лубен. Зеленко разом з льотчиком-спостерігачем вилетіла на літаку заступника командира полку в парі з екіпажем капітана Лебедєва.
При поверненні з завдання в районі міста Ромни їх атакували сім ворожих винищувачів Me-109. Літак Лебедєва підбили і він вийшов з бою. Зеленко залишилася одна проти семи ворогів. Німці взяли її літак в кільце. Як тільки один з них опинився в прицілі, Зеленко натиснула гашетку. «Мессершмітт» загорівся і пішов до землі. Але і Су-2 підбили, обидва члени екіпажу отримали поранення, а у Павлика скінчилися боєприпаси. Зеленко наказала йому залишити літак, а сама продовжила вести бій.

Незабаром і в неї скінчилися патрони. Тоді льотчиця повела бомбардувальник на зближення. Від удару крилом по фюзеляжу «Мессершмітт» розламався навпіл, а Су-2 вибухнув, при цьому льотчицю викинуло з кабіни. Уламки обох літаків впали на землю біля у Сумській області.

Тіло Катерини Зеленко знайшли місцеві жителі. У полк вони повідомити не встигли, так як на наступний день село захопили німці.

Спочатку Катерину Зеленко поховали в центрі села Анастасьевка. Після війни її останки перевезли в місто Курськ. За свій подвиг в грудні 1941 року посмертно льотчицю нагородили орденом Леніна. 5 травня 1990 Указом Президента СРСР Зеленко посмертно присвоїли звання Героя Радянського Союзу.

Слідкуйте за новинами Хмельницького у Telegram.