19 грудня – день пам’яті святителя Миколая.

Хто такий Миколай? За легендою, святий народився близько 270 року у Патарі (сучасна Туреччина). Його батьки були християнами. Після смерті батьки залишили великий маєток сину, який Миколай пожертвував на благочинність. 

Він допомагав стражденним і вбогим. Свої благодіяння робив таємно, приховуючи від людей. За своє життя святитель здійснив безліч чудес. Дожив він до глибокої старості. У 1087 році його мощі були перенесені до італійського міста Барі, де вони знаходяться і сьогодні.

Святого вважають заступником моряків, купців і дітей. Йому моляться про гарну погоду і багатий врожай. Також святого просять зцілення від різноманітних хвороб.

Миколай є одним з найбільш шанованих святих в нашій країні. За народними уявленнями, він – святий старець, який здійснює різні чудеса, допомагає тим, хто веде праведний спосіб життя і працює не покладаючи рук. Йому присвячено безліч легенд, переказів, народних молитов, віршів, приказок.

Дитяче свято: 

• Найбільше цього свята чекають дітки. Вранці вони отримували подарунки від Миколая. Слухняним діткам святий приносить солодощі та бажанні речі. А от неслухняній дітворі Миколай дарує різочку. Це своєрідне попередження дитині, що потрібно задуматись про свою поведінку і виправитись.
• Найімовірніше, така традиція походить із Німеччини. Саме там дітлахам почали дарувати подарунки у це свято. Робили це таємно, вночі, щоби малеча повірила в чудеса.
• А от голландські дітлахи акуратно розкладали перед вхідними дверима начищене взуття, щоби святий міг покласти туди солодощі.
• У деяких регіонах Франції у цей день організовували цілу процесію. На її чолі – старець Миколай, поруч – привид, який у своїх руках несе різки. Він впродовж шляху шмагав ними неслухняних діточок. Якщо такі знайдуться, їх хутчіш забирали у мішок.
• У Польщі напередодні свята малеча розвішує біля каміна білі панчохи. Саме туди ховає подаруночки Миколай.

Українські традиції:

В Україні 19 грудня влаштовували пишні застілля і ходили в гості. На столі обов’язково має бути обрядовий коровай або пиріг. Його ділили між усіма учасниками застілля. Це символізувало примирення. Вірили. що так вдасться уникнути сварок і ворожнечі. Тож люди, які до цього посварились, могли на Миколая примиритись за шматочком святкового пирога.